一、工業(yè)工程師扮演的角色
既然工業(yè)工程科系培養(yǎng)的學(xué)生具備上述的知識(shí)，那么一個(gè)工業(yè)工程師在工廠中扮演個(gè)什么角色呢？要了解這一問(wèn)題，首先讓我們來(lái)看看工廠中所存在的幾個(gè)普遍問(wèn)題：
(1)工廠中，每位專業(yè)工程師專司其職，誰(shuí)來(lái)溝通不同的專業(yè)工程師呢？
(2)工廠里，老板關(guān)心一件事（賺錢與產(chǎn)量），員工關(guān)心另件事（薪水與勞力的付出），那么誰(shuí)來(lái)作老板和員工的橋梁？
(3)工廠里，人人關(guān)心趕貨及品質(zhì)，是否有人關(guān)心今天比昨天做得更好，明天比今天做得又更好？如果有，那么這種改善的工作誰(shuí)來(lái)做？
(4)人人關(guān)心機(jī)器、物料、……，誰(shuí)來(lái)關(guān)心最重要的「人」？如何使這些人做得更舒服、做得更多、賺得更多，而且受到尊重？
(5)大家關(guān)心產(chǎn)量，誰(shuí)關(guān)心總成本？
(6)各個(gè)小單位往往都有本位主義，由誰(shuí)來(lái)考慮整個(gè)工廠的最適點(diǎn)（optimization）？
解決這些問(wèn)題的最適當(dāng)人選就是工業(yè)工程師。
更詳細(xì)地說(shuō)，工業(yè)工程師在工廠里做的事有：工作方法的設(shè)計(jì)和改善、操作標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間及物料標(biāo)準(zhǔn)用量的設(shè)訂、制程、夾具與工具的設(shè)計(jì)、成本的計(jì)算與分析、生產(chǎn)計(jì)畫(huà)與管制、產(chǎn)能計(jì)畫(huà)與分析、物料管理、品質(zhì)分析與管制、工廠布置、工業(yè)安全作業(yè)、工作評(píng)價(jià)與獎(jiǎng)工制度的設(shè)立、事務(wù)流程的改善、系統(tǒng)或制度的設(shè)計(jì)等等。
（一）工業(yè)界的醫(yī)生？
有人說(shuō)企管顧問(wèn)是企業(yè)界的醫(yī)生，則工業(yè)工程師亦如工業(yè)界的醫(yī)生一樣，他可幫忙工廠界定問(wèn)題，協(xié)調(diào)整個(gè)工廠的運(yùn)轉(zhuǎn)，就如一位全科醫(yī)生，負(fù)責(zé)診治病人何處有病，然后再由某部的專家來(lái)檢驗(yàn)、治療。工業(yè)工程師也是如此，他點(diǎn)出工廠毛病的所在，然后協(xié)調(diào)各部門的專家去解決。
事實(shí)上，目前的工業(yè)型態(tài)是團(tuán)隊(duì)工作（team work），要解決任何問(wèn)題，決非一人一手能包辦的，工業(yè)工程師扮演的角色往往是團(tuán)隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)人（team leader），需具有較強(qiáng)的組合（combination）、協(xié)調(diào)（coordination）及溝通（communication）的能力，廣博的知識(shí)，即能用適當(dāng)?shù)恼Z(yǔ)言（right language）與人溝通。在這種傾向之下，工業(yè)工程師需同時(shí)具有工程和管理方面的知識(shí)與訓(xùn)練，因此在工廠中能使別人容易樂(lè)意合作，一同去解決問(wèn)題。
（二）效率專家？管理當(dāng)局的眼線？
工業(yè)工程師著實(shí)扮演了一個(gè)復(fù)雜的角色，有些人批評(píng)他們是：
「工業(yè)工程師是使人們做得快一點(diǎn)，賺得少一點(diǎn)！」
「工業(yè)工程師是效率專家，也是管理當(dāng)局的眼線！」
「工業(yè)工程師專門到處找錯(cuò)，喜歡跟別人過(guò)不去?！?/p>
（三）多樣性的角色？
有人認(rèn)為工業(yè)工程師是操作者的安全褓姆，使他們免受刀具傷害及過(guò)份工作量之壓迫；由于他接受的訓(xùn)練包括管理和工程知識(shí)，因此他是工廠的計(jì)畫(huà)者和協(xié)調(diào)者；
也由于他受過(guò)統(tǒng)計(jì)、機(jī)率和可靠度的訓(xùn)練，因此他可成為品質(zhì)管制人員；他常想「這是最好的方法嗎？」，因此他是較佳途徑的尋求者；由上種種來(lái)看，工業(yè)工程師轉(zhuǎn)換職業(yè)的能力強(qiáng)，生存力強(qiáng)；而且他的晉升能力也高，較易擢升至高級(jí)管理階層。
二、工業(yè)工程師解決問(wèn)題的途徑
工業(yè)工程是經(jīng)由下列兩種途徑來(lái)解決問(wèn)題：
（一）問(wèn)題的解決與決策（problem solving & decision making）
(1)確定問(wèn)題：先了解問(wèn)題性質(zhì)及癥結(jié)所在。
(2)分析問(wèn)題：從找資料、記錄現(xiàn)況、了解限制條件、探討問(wèn)題，以深入問(wèn)題。
(3)尋求可能解決問(wèn)題的方案。
(4)評(píng)估諸項(xiàng)方案，決定最佳決策。
(5)采取行動(dòng)。
(6)考核行動(dòng)結(jié)果，再提更佳解決途徑。
（二）系統(tǒng)與方法工程（system & method engineering）
從資料收集、組織、分析以及如何安排等數(shù)理計(jì)算及專門技術(shù)的方法來(lái)解決難題。
三、推廣工業(yè)工程觀念的阻力
一般來(lái)說(shuō)，工業(yè)工程的觀念與作法在工廠里推廣起來(lái)，并不是一帆風(fēng)順毫無(wú)阻力的，這可分三點(diǎn)來(lái)說(shuō)：
(1)在一些閉塞的家族式企業(yè)中，企業(yè)主的觀念不夠開(kāi)放，不愿公辦廠各方面的問(wèn)題，也不愿提供周全的資料，沒(méi)有資料工業(yè)工程師就無(wú)從下手解決問(wèn)題。
(2)人類守舊的觀念，拒絕改變，因此工業(yè)工程師即無(wú)從施展所長(zhǎng)。
(3)一件新事物要經(jīng)過(guò)學(xué)習(xí)的過(guò)程，人們才能駕輕就熟地應(yīng)用，而學(xué)習(xí)的起步總是比較困難且成效不顯著，因此人們即使費(fèi)力些，也寧可繼續(xù)使用習(xí)慣了的舊方法、舊東西。
這種種的阻力多少削弱了工業(yè)工程觀念的推廣，這也是為什么我國(guó)企業(yè)界未能與已開(kāi)發(fā)國(guó)家的企業(yè)并駕齊驅(qū)的原因之一。雖然工業(yè)工程觀念早在民國(guó)四十二年左右就被介紹到臺(tái)灣了，迄今，知道工業(yè)工程是什么的人并不多的原因也多少受了這些阻力的影響。
如上文提及，時(shí)勢(shì)潮流使得企業(yè)型態(tài)變大了，傳統(tǒng)的用本能管理的方法勢(shì)必遭到淘汰，雖說(shuō)每個(gè)人都有管理的本能，但是管理的好或壞、管理人數(shù)的多或寡、管理幅度的寬或窄，都會(huì)受個(gè)人能力的限制，因此如何能用有系統(tǒng)的方法把大規(guī)模的工作作得更好、更快，就必須用科學(xué)方法來(lái)管理，也就必須借重工業(yè)工程了。
當(dāng)然，工業(yè)工程師的能力決非萬(wàn)能的，但只要是學(xué)有專精的工業(yè)工程知識(shí)，則其失誤的可能性較小，因?yàn)楣I(yè)工程的做法不是憑直覺(jué)，而是依數(shù)據(jù)來(lái)做決定的。同理，如有了工業(yè)工程，做錯(cuò)誤決策的機(jī)會(huì)也可減少很多。
四、工業(yè)工程的未來(lái)
從上面種種的說(shuō)明，工業(yè)工程師只能在工廠中工作嗎？實(shí)際上，在已開(kāi)發(fā)國(guó)家中，工業(yè)工程早已應(yīng)用于工廠以外的地方了。像醫(yī)院、農(nóng)場(chǎng)、餐廳、旅社、郵局、銀行、交通事業(yè)、建設(shè)業(yè)、軍事機(jī)構(gòu)以及各政府部門，都有用到工業(yè)工程之處。
國(guó)內(nèi)，一些醫(yī)院也已聘用學(xué)工業(yè)工程的人員，負(fù)責(zé)設(shè)備配置、人員運(yùn)用、藥品存量管制、數(shù)據(jù)流等工作（像馬偕醫(yī)院即屬此例）。這種應(yīng)用可說(shuō)是工業(yè)工程的延伸。目前工業(yè)工程的領(lǐng)域已不限于工業(yè)界，為此，工業(yè)工程的名稱已不能涵蓋它的范圍了。
在國(guó)內(nèi)，工業(yè)工程雖有軍方事業(yè)和國(guó)民事業(yè)率先實(shí)施，但是真正使它開(kāi)花的，還是那些外資工廠。由于他們令人艷羨的成效，也說(shuō)服了許多國(guó)資工廠開(kāi)始注意這個(gè)新的玩意兒，多年來(lái)工業(yè)工程師的求才廣告增多了，這正是工業(yè)工程開(kāi)始在我國(guó)普遍被接受的一個(gè)明確證明。
最近幾年來(lái)，由于能源缺乏、原料上漲、工人短缺，國(guó)際市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)日趨劇烈，公害問(wèn)題普遍受到注意，工業(yè)工程師在國(guó)內(nèi)必然將成時(shí)代的寵兒，殆無(wú)疑問(wèn)。
在另外一方面，電子計(jì)算器的發(fā)展，工業(yè)工程這個(gè)學(xué)門也正在迅速的擴(kuò)張它的領(lǐng)域，在國(guó)外，系統(tǒng)工程（System Engineering）、作業(yè)研究（Operaions Research）已經(jīng)成為工業(yè)工程的延伸。利用它們來(lái)解決那些存在于企業(yè)經(jīng)營(yíng)的大而復(fù)雜的問(wèn)題。這個(gè)趨勢(shì)無(wú)疑的將是我國(guó)的工業(yè)工程發(fā)展的方向。
